Les techniques adaptatives à l’étude écologique sur le terrain – Cours

Résumé et Points Clés

Titre : Techniques d’étude d’un milieu naturel en écologie

L’écologie, science de l’habitat, étudie la répartition des êtres vivants et leurs interactions. Son étude sur le terrain nécessite des techniques spécifiques.

Concepts et techniques clés :

• Répartition verticale des végétaux : Dans une forêt, les végétaux sont organisés en strates (arborescente, arbustive, herbacée, muscinale, souterraine) selon leur hauteur et la nature de leur appareil végétatif.
• Répartition horizontale des êtres vivants : Technique applicable à divers milieux. Elle consiste à délimiter une zone sur une carte topographique, réaliser son profil, puis y représenter la répartition des espèces. La nature du sol (ex: calcaire, sableux) est un facteur déterminant de cette répartition. En milieu marin, on distingue les étages supralittoral, littoral et infralittoral.
• Étude statistique des végétaux : Elle débute par la détermination d’une aire minimale de relevé (surface à partir de laquelle le nombre d’espèces se stabilise). Les données recueillies permettent de calculer :
  • L’abondance : Nombre d’individus d’une espèce par unité de surface.
  • La fréquence (F) et l’Indice de Fréquence (IF) : La fréquence (F = (n/N)*100) reflète l’adaptation d’une espèce au milieu. L’IF classe cette fréquence en 5 catégories. La courbe de fréquence (IF en fonction du nombre d’espèces) indique si les groupements végétaux sont homogènes (courbe unimodale) ou hétérogènes (courbe plurimodale).
• Étude statistique des animaux : Le dénombrement se fait par observation ou capture. Outre la fréquence (F) et l’IF, on calcule :
  • La densité (D) : Nombre d’individus d’une espèce par unité de surface/volume.
  • La densité relative (d) : Pourcentage des individus d’une espèce par rapport au total de tous les individus. Elle permet d’identifier les espèces dominantes du milieu.

Conseils pour les examens :

• Maîtriser les définitions des coefficients (abondance, fréquence, densité).
• Savoir interpréter une courbe de fréquence (unimodale vs plurimodale) pour conclure sur l’homogénéité du milieu.
• Être capable de calculer F, IF, D et d à partir d’un tableau de relevés.
• Comprendre que des facteurs comme la nature du sol expliquent la répartition horizontale des espèces.