La sédimentation et les milieux sédimentaires – Cours

Résumé et Points Clés

La sédimentation est le dépôt de particules (sédiments) après leur transport. Deux facteurs principaux la déterminent : la force du courant et la taille des sédiments. Selon la relation P (poids) et V (force du courant), si P < V, il y a transport ; si P > V, il y a sédimentation. Le diagramme de Hjulström résume cela en trois domaines : érosion, transport et sédimentation.

La sédimentation diffère selon le milieu :

• Eaux courantes (fleuves) : La vitesse du courant diminue de l’amont vers l’aval, provoquant un granoclassement horizontal (éléments gros en amont, fins en aval).
• Eaux stagnantes (lacs) : Le courant est faible, la sédimentation dépend de la taille, créant un granoclassement vertical (éléments gros en bas, fins en haut).

Les milieux sédimentaires actuels sont variés :

• Milieu marin : Le plus important. Il comprend plusieurs zones :
  • Littoral : Sédiments détritiques continentaux mélangés à des débris coquilliers.
  • Plateau continental : Dynamique aquatique importante (vagues, marées) avec dépôt de grès.
  • Talus continental : Glissement de sédiments créant des courants de turbidité et des dépôts (turbidites).
  • Grands fonds : Dépôt d’éléments fins (argiles, squelettes de plancton) donnant des argiles rouges. Le calcaire se forme par pression à 3500-5500m de profondeur.
• Milieu continental :
  • Saharien : Transport par le vent formant des dunes de sable fin.
  • Fluviatile : Granoclassement horizontal le long du fleuve (dépôt d’éléments grossiers à l’amont, fins à l’aval).
  • Lacustre : Granoclassement vertical et dépôts calcaires (travertin) issus de l’activité photosynthétique.
• Milieux mixtes (interface continent-océan) :
  • Delta (ex: Nil) : Accumulation de sédiments due à la diminution du courant fluvial. Composé de la plaine deltaïque, du front deltaïque et du pro-delta.
  • Lagune : Eau marine piégée derrière une barrière naturelle (ex: Oualidia).

Conseils pour l’examen : Maîtrisez les facteurs de la sédimentation (P/V, Hjulström). Sachez distinguer les types de granoclassement (horizontal/vertical) et les caractéristiques des principaux milieux (marin, fluviatile, lacustre). Utilisez des exemples comme le delta du Nil.