La sédimentation et les milieux sédimentaires – Cours

Résumé et Points Clés

La sédimentation est le dépôt de particules (sédiments) après leur transport. Deux facteurs principaux la déterminent : la force du courant et la taille des sédiments. Si la force de transport (V) est supérieure au poids (P), il y a transport ; dans le cas contraire, il y a sédimentation. Le diagramme de Hjulström résume cela en trois domaines : érosion, transport et sédimentation.

La sédimentation diffère selon le milieu :

• Dans les eaux courantes (rivières), la vitesse diminue de l’amont vers l’aval, provoquant un granoclassement horizontal (les gros éléments se déposent en amont, les fins en aval).
• Dans les eaux stagnantes (lacs), il y a un granoclassement vertical dans la colonne d’eau (les plus gros au fond).

Les milieux sédimentaires actuels sont variés :

• Milieu marin : Le plus important. Il comprend plusieurs zones : le littoral (mélange de sédiments détritiques et coquilliers), le plateau continental (dynamique, avec grès), le talus continental (courants de turbidité) et les grands fonds (dépôts fins d’argile et de silice). Une remarque cruciale : le calcaire ne se dépose qu’entre 3500 et 5500 m de profondeur à cause de la pression, au-delà il se dissout.
• Milieu continental : Inclut le milieu saharien (transport éolien, dunes), le milieu fluviatile (granoclassement horizontal le long du fleuve) et le milieu lacustre (granoclassement vertical et dépôts calcaires comme le travertin).
• Milieux mixtes : Interfaces continent-océan, comme les deltas (ex: Nil) avec accumulation de sédiments, et les lagunes (ex: Oualidia).

Conseils pour l’examen : Maîtrisez les facteurs de la sédimentation et le diagramme de Hjulström. Sachez distinguer les types de granoclassement (horizontal/vertical) et associer chaque type de roche (grès, calcaire, argile) à son milieu de dépôt caractéristique. La remarque sur la profondeur de sédimentation du calcaire est souvent importante.