Biographie de Balzac – Cours

Résumé et Points Clés

Biographie d’Honoré de Balzac

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français majeur du XIXe siècle, issu d’une famille bourgeoise de Tours. Malgré la volonté familiale qu’il devienne notaire, il choisit la carrière littéraire en 1818. Ses débuts sont difficiles, avec l’échec de sa tragédie Cromwell, le contraignant à écrire en collaboration et sous pseudonyme.

Pour rembourser de lourdes dettes contractées comme imprimeur, il devient journaliste. À partir de 1836, ses romans sont d’abord publiés en feuilletons. Sa carrière décolle véritablement avec La Maison du chat qui pelote (1829) et les Scènes de la vie privée, qui incluent des œuvres comme Le Colonel Chabert et Le Curé de Tours.

Balzac est le créateur de La Comédie Humaine, vaste cycle romanesque visant à décrire de manière exhaustive la société française de son temps. Il l’organise en trois grandes parties :

• Études de mœurs (la plus vaste, divisée en scènes de la vie privée, de province, parisienne, etc.)
• Études philosophiques
• Études analytiques

Parmi ses romans les plus célèbres figurent Eugénie Grandet (1833), portrait d’une famille sous l’emprise de l’avarice, et Le Père Goriot. Sa vie est marquée par une relation épistolaire puis amoureuse avec la comtesse Éveline Hanska, qu’il épouse peu avant sa mort en 1850, après une santé déclinante.

Concepts clés et conseils pour l’examen : Retenez la notion de La Comédie Humaine comme projet réaliste et totalisant, la technique du retour des personnages d’un roman à l’autre, et le contexte de publication en feuilleton. Pour analyser une œuvre, liez-la toujours à ce vaste projet de peinture sociale.